El hecho de que alguien haya sido condenado por un jurado y encontrado culpable en un caso penal, no significa que el caso haya terminado necesariamente. Todos los acusados criminales mantienen el derecho de apelar una condena. Los acusados pueden presentar una apelación y solicitar que se revoque la condena y se otorgue un nuevo juicio. En Georgia, los casos de homicidio son apelados ante la Corte Suprema de Georgia y todos los demás delitos mayores son apelados ante la Corte de Apelaciones de Georgia.
La mecánica de la apelación
El primer paso para obtener una apelación en Georgia después de la condena es presentar lo que se llama una "moción para un nuevo juicio" dentro de los treinta días posteriores al veredicto o juicio. Presentar incluso una moción básica para un nuevo juicio detiene el cronometraje y le da a su abogado el tiempo necesario para solicitar las transcripciones del juicio y recopilar otras pruebas. La moción para un nuevo juicio también le da al acusado la oportunidad de tratar de convencer al tribunal para que revoque la condena y otorgue un nuevo juicio.
Si el juez de primera instancia niega la moción para un nuevo juicio, se debe presentar un aviso de apelación dentro de los treinta días posteriores a la denegación. Una vez que el caso se encuentra en el tribunal de apelaciones y se prepara el registro, cada parte (la defensa y el enjuiciamiento) prepara los informes que presentan al tribunal. Si es necesario, el tribunal puede escuchar los argumentos orales de cada parte con respecto a las cuestiones legales impugnadas. El tribunal emitirá una decisión.
¿Qué tipo de problemas pueden abordarse en una apelación?
Algunos de los reclamos más comunes hechos en una apelación penal son la asistencia ineficaz del abogado y la insuficiencia de la evidencia. La asistencia ineficaz del abogado es donde la representación del abogado litigante en el caso fue deficiente y donde (si no fuera por esa deficiencia) el resultado del juicio hubiera sido diferente. Los ejemplos de asistencia ineficaz de un abogado pueden incluir la incapacidad de preparar una defensa adecuada, entrevistar a testigos u objetar que se presenten pruebas perjudiciales o irrelevantes en el juicio.
Otras cuestiones de apelación incluyen material perjudicial o irrelevante que se presenta como evidencia sobre la objeción del abogado defensor; y denegaciones de mociones para suprimir evidencia o declaraciones hechas en violación de la Cuarta o Quinta Enmiendas. Los abogados de apelación también pueden impugnar los comentarios hechos por el fiscal, el juez o los testigos durante el juicio, así como los problemas técnicos durante la selección del jurado o la conferencia de cargos.
Otras formas de apelar una condena
Si el Tribunal de Apelaciones rechaza su apelación, puede solicitar que el Tribunal Supremo de Georgia revise su caso mediante la presentación de una solicitud de certiorari. Sin embargo, estas peticiones son discrecionales, lo que significa que el tribunal no tiene que tomar su caso.
Otra forma de apelar una condena penal es mediante la presentación de una petición estatal de hábeas corpus. Las peticiones de hábeas estatales son mociones civiles diseñadas para cuestionar cuestiones constitucionales como la asistencia ineficaz de un abogado. Después de que todas las vías se hayan agotado, existe una petición de hábeas corpus federal, así como mociones extraordinarias. Estas mociones finales son raras, pero se pueden buscar si no hay otras opciones disponibles.